En las noches claras, las estrellas brillan especialmente sobre Cabo Verde. Emanando de un lienzo oscuro sin límites, el panorama nocturno arroja en nítido relieve las constelaciones fijas que durante mucho tiempo sirvieron como puntos de referencia para los navegantes que conocían y entendían sus patrones.
Visto desde cierto punto de vista, el panorama de la financiación del desarrollo del país refleja estas constelaciones de estrellas. Aquí, varias instituciones, políticas y mecanismos financieros se unen para dar forma a las estructuras de incentivos y orientar la acción humana. Trabajando dentro de este panorama, diversos actores, desde el gobierno y socios de desarrollo hasta empresas, bancos, organizaciones crediticias y ciudadanos privados, interactúan, coordinan y cooperan de innumerables formas para llegar a decisiones sobre inversión y financiamiento que los ayuden a lograr sus objetivos.
Cuando miramos estas constelaciones de cerca, es difícil saber dónde se encuentra cada punto en relación con la imagen más grande. A menudo, estos puntos permanecen desconectados o desarticulados. Incluso cuando entran en contacto con otros, su experiencia se limita a su propia órbita.
Una ventaja de desarrollar un marco de financiamiento nacional integrado (INFF) es que permite que todos los actores involucrados se alejen de esta imagen. Un paso fundamental de un INFF es hacer un balance del panorama financiero , es decir, elaborar una imagen integral de las instituciones, políticas y estructuras relevantes para identificar mejor las oportunidades y barreras para acceder y utilizar eficazmente los recursos públicos y privados para el desarrollo sostenible. En otras palabras, comenzamos el proceso INFF viendo primero la constelación en su totalidad.
Cuando nos alejamos, podemos ver dónde existen brechas, duplicaciones y posibles sinergias. Comenzamos a hacer conexiones entre actividades que anteriormente operaban en sus propias órbitas. Forjar estas conexiones significa que los gobiernos y los socios de apoyo pueden aprovechar el progreso en un área para informar e impulsar el progreso en otras.
Cuanta más comunicación, intercambio de conocimientos y alineación entre los diferentes puntos de esta constelación, mejores resultados. Esto suena genial en teoría. Pero, ¿funciona en realidad?
En esta publicación de blog, exploramos un ejemplo de Cabo Verde, un pequeño estado insular en desarrollo frente a la costa de África occidental con su propio conjunto de desafíos financieros únicos. Cabo Verde es un país pionero de INFF, siguiendo un compromiso del Ministerio de Finanzas en la Asamblea General de la ONU en 2019 junto con líderes de otros 15 países.
En el pasado, la financiación del desarrollo de Cabo Verde se ha centrado en los recursos públicos nacionales y la asistencia oficial para el desarrollo. Pero las ondas de choque económicas de la pandemia han puesto de relieve las vulnerabilidades de este modelo y han añadido urgencia a los pedidos de un cambio de estrategia. Tanto los países desarrollados como los países en desarrollo están buscando estrategias innovadoras para financiar la recuperación y volver a encarrilar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Para Cabo Verde, el INFF brinda una oportunidad para que el gobierno reconsidere sistemáticamente su estrategia, centrándose particularmente en aprovechar el poder y los recursos del sector privado, especialmente los jóvenes empresarios de Cabo Verde.
“La principal conclusión de esta pandemia es que debemos adaptarnos al nuevo contexto en el que seguirá el mundo”, dijo el Dr. Olavo Correia, Viceprimer Ministro y Ministro de Finanzas de Cabo Verde. “El papel de los jóvenes en este viaje será decisivo”.
Con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Gobierno de Cabo Verde comenzó a analizar su constelación financiera en su conjunto. La agenda de desarrollo a largo plazo recientemente completada, Cabo Verde Ambition 2030, y el próximo desarrollo de la última iteración del Plan Estratégico para el Desarrollo Sostenible 2022-2026 (PEDS II) proporcionaron la ventana perfecta para incorporar el enfoque INFF.
A través del INFF, el gobierno y el PNUD comenzaron a examinar todos los diferentes instrumentos existentes y potenciales disponibles para fomentar una mayor participación del sector privado en el panorama financiero, con un enfoque particular en cinco 'Aceleradores de los ODS':
- Economía azul;
- Transición Verde y Economía Circular;
- El turismo sostenible;
- Innovación y Digitalización; y
- Capital humano.
Estas áreas de inversión forman la columna vertebral de la estrategia de financiamiento de Cabo Verde, actualmente en desarrollo a través del INFF, y se alinean con áreas prioritarias para canalizar recursos públicos (descritos en PEDS II) y atraer inversión privada.
A través de este proceso, surgieron ideas para dos nuevos instrumentos: el Fondo Lavanta y la Plataforma Empresarial Negocia Cabo Verde.
Esta es la historia de cómo el "alejamiento" a través del enfoque INFF ayudó a los formuladores de políticas a integrar dos iniciativas que, juntas, empoderan a los jóvenes emprendedores para que se conviertan en aceleradores de los ODS dentro de sus comunidades locales.
El pensamiento "nuevo normal" da lugar a la innovación
La idea de la plataforma Negocia nació de la pandemia. Bajo un duro bloqueo de abril a julio de 2020, se desvaneció cualquier esperanza de que los actores del sector privado estuvieran en la misma sala para discutir nuevas oportunidades para inversiones o colaboración alineadas con los ODS. Liderado por organizaciones como las cámaras de comercio ( CCISS y CCB ), la Asociación de Jóvenes Empresarios de Cabo Verde ( AJEC ) y la Asociación de Mujeres Empresarias de Cabo Verde ( AMES ), el sector privado de Cabo Verde se adaptó rápidamente al proponer la idea de una plataforma de negocios digital.
La idea era simple: construir una plataforma similar a una red social para que empresas, emprendedores e inversores se reúnan digitalmente. La plataforma conectaría a emprendedores con inversores que buscan financiar proyectos con un impacto positivo en el desarrollo sostenible. También ofrecería un espacio para que empresarios de las nueve islas habitadas de Cabo Verde intercambien ideas y forjen asociaciones. Desarrollada por la firma local de TI BONAKO , bajo el liderazgo del Laboratorio Acelerador del PNUD Cabo Verde y con un poco de ayuda financiera del Fondo de Respuesta Rápida (RRF) del PNUD, ¡nació la plataforma Negocia !
Casi al mismo tiempo, el Ministerio de Finanzas inició el desarrollo de INFF, con un enfoque particular en explorar formas de atraer la inversión del sector privado y establecer un marco propicio para los esfuerzos empresariales alineados con los principios de los ODS.
“Nuestro papel es facilitar y permitir que nuestros jóvenes sean decisivos en el proceso de crecimiento de la clase media en Cabo Verde y aprovechar el potencial que tienen estos jóvenes y la contribución que pueden hacer a nuestra sociedad”, dijo el Dr. Correia.
Uno de los primeros pasos en un proceso INFF es mapear todas las diferentes instituciones, estructuras y actores que forman la constelación del financiamiento para el desarrollo.
Para Cabo Verde (y otros 60 países que están desarrollando un INFF), esto se está haciendo a través de una evaluación de la financiación del desarrollo (DFA). Un DFA ayuda a todos los actores involucrados en el proceso INFF, desde el gobierno y sus socios internacionales hasta la sociedad civil y el sector privado, a obtener una mejor comprensión del panorama financiero.
En Cabo Verde, el panorama actual se caracteriza por una división significativa entre, por un lado, la 'economía real' compuesta en su mayoría por microempresas, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) con acceso limitado a oportunidades de inversión y, por otro lado, la 'ecosistema de financiamiento' compuesto por agencias gubernamentales (responsables del crédito, garantías y desarrollo empresarial) que trabajan en conjunto con un sistema bancario reacio al riesgo.
En todas las experiencias de INFF, uno de los principales desafíos ha sido identificar las pequeñas empresas, inversores y emprendedores (y emprendedores que quizás ni siquiera sepan que todavía son emprendedores) que conforman la 'economía real'. Como ilustra el DFA, estos pequeños actores constituyen una gran parte de la comunidad del sector privado y representan una gran fuente de potencial sin explotar para la financiación del desarrollo.
Entonces surge la pregunta: ¿Cómo identifica a estos diferentes actores en el campo y qué puede hacer el INFF para apoyarlos? Bajo el paraguas del INFF, el gobierno, junto con el equipo del PNUD, se dio cuenta de que el mejor enfoque sería fomentar la autoidentificación. Si los pequeños actores se identificaran a sí mismos a través de una plataforma dedicada, el gobierno podría desarrollar políticas e incentivos impulsados por el INFF que correspondan a sus necesidades de financiamiento. La plataforma Negocia ofreció la solución perfecta.
A través de la plataforma, inversionistas, pequeñas empresas y emprendedores crean perfiles en línea que describen quiénes son y qué les interesa: actores privados que buscan oportunidades de inversión, negocios informales que buscan capital para expandirse, nuevos participantes que desean conectarse con emprendedores experimentados, etc.
Al atraer a los actores del sector privado a la plataforma, Negocia no solo podría servir como un servicio de emparejamiento entre los pequeños inversores y las empresas, sino también como una base de datos de los actores del sector privado que operan dentro de los sectores estratégicos. “Brinda a todas las partes interesadas (gobierno, inversionistas, socios) una gran cantidad de datos con los que trabajar en términos de quiénes son los emprendedores innovadores”, dijo Vladimir Fonseca, Jefe de Experimentación en el Laboratorio Acelerador del PNUD en Cabo Verde. “Nunca hubiéramos podido identificarlos sin este mecanismo”.
Obtener los incentivos correctos
Si la plataforma Negocia iba a lograr que los actores del sector privado se registraran voluntariamente, enviaran su información y se conectaran con otras empresas e inversores, tendría que haber un empate. ¿Pero que?
“Hay que conseguir los incentivos adecuados”, dijo Elisabeth Goncalves, especialista en innovación y movilización de recursos del PNUD Cabo Verde. "Necesitábamos un honeypot para atraer usuarios a la plataforma".
El equipo pronto encontró su honeypot en otro proyecto que se estaba desarrollando bajo el paraguas de INFF.
En octubre de 2020, Cabo Verde recibió financiación del Servicio de Financiamiento Rápido Covid-19 del PNUD para establecer un fondo de microcrédito que proporcionaría financiación inicial a las pequeñas empresas. "El objetivo era estimular el crecimiento del sector privado a raíz de Covid-19", dijo la Sra. Goncalves.
El Fundo Lavanta --lavanta que significa 'levantarse' en el idioma local Crioulo - otorgará préstamos, que van desde US $ 1,500 a $ 15,000, a emprendedores subrepresentados, principalmente mujeres y hombres jóvenes, que busquen establecer o escalar negocios existentes que contribuyan a la estrategia prioridades de desarrollo establecidas en Ambition 2030. Por su diseño, el fondo promueve los objetivos de recuperación socioeconómica que se refuerzan mutuamente, la diversificación económica más allá del sector turístico y la consolidación geográfica del desarrollo sostenible en las nueve islas habitadas.
Fundo Lavanta es un fondo rotatorio. A medida que los prestatarios iniciales reembolsan sus préstamos, se pueden otorgar nuevos préstamos a otras empresas o empresarios que necesiten financiación inicial. La tasa de interés por debajo del mercado cubre los costos de administración del fondo y el apoyo a la creación de capacidad para los emprendedores prestatarios.
Figura 1. De un fondo rotatorio de $ 300,000 del Servicio de Financiamiento Rápido del PNUD, Fundo Lavanta otorga a los emprendedores de $ 1,500 a $ 15,000 en financiamiento inicial para iniciar o escalar negocios que se encuentran dentro de cinco categorías: verde, azul, digital, social y otros con crecimiento inclusivo y potencial de creación de empleo. Una vez que han creado un perfil en la plataforma Negocia, los emprendedores pueden establecer conexiones con otros inversores que buscan apoyar proyectos que se alineen con los ODS.
El 23 de agosto de 2020, el Ministerio de Finanzas de Cabo Verde, junto con ProEmpresa , la institución pública responsable de administrar el fondo, lanzó el Fundo Lavanta en la plataforma Negocia .
Con la asistencia de 60 personas, el Dr. Correia se dirigió a las partes interesadas clave durante el lanzamiento virtual: “Covid-19 actuó como un freno en nuestro proceso de desarrollo. Pero vamos a poder regresar y el Fundo Lavanta permitirá que los jóvenes estén en el centro de esta recuperación ”.
El lanzamiento del fondo fue seguido de una campaña en los medios de comunicación nacionales para alentar a las pequeñas empresas de todo el país a solicitar fondos. La campaña fue recogida por los medios de comunicación nacionales , lo que generó una mayor credibilidad para la plataforma.
Al utilizar Negocia para administrar el fondo, el Ministerio de Finanzas creó un fuerte incentivo para que los emprendedores con ideas de negocios y nuevas empresas se inscriban en la plataforma. Una vez que se hayan registrado, obtendrán acceso a un centro de actividad del sector privado. “Básicamente, hemos creado múltiples beneficios a partir de una cantidad relativamente pequeña de fondos públicos”, dijo Steven Ursino, Jefe de la Oficina Conjunta del PNUD, UNICEF y UNFPA en Cabo Verde.
A medida que la primera ronda de financiación de Lavanta llega a su fin, los empresarios que no recibieron fondos pueden conectarse con otros inversores potenciales en la plataforma. También se pueden considerar para futuras rondas de financiación de Lavanta . “Este no es un evento único que solo selecciona a algunos ganadores”, dijo el Sr. Ursino. "La plataforma es una estructura institucional duradera que se extenderá más allá del alcance de esta única oportunidad".
El efecto honeypot
Durante el período de aplicación de Fundo Lavanta de tres semanas, la plataforma alcanzó casi 2,000 visitantes, mientras que los usuarios registrados crecieron a más de 700.
Más de 300 empresarios solicitaron financiación en cinco categorías de proyectos: verde (33%), azul (31%), digital (15%), social y sanitario (10%) y otros (10%) (Figura 2). De estos, casi el 54% eran empresarios individuales que aún no han establecido una empresa.
Figura 2. Más de 300 emprendedores solicitaron financiamiento en cinco categorías de proyectos.
El diseño de la plataforma garantiza la accesibilidad para una amplia gama y variedad de actores privados. Los solicitantes proceden de cada una de las nueve islas habitadas de Cabo Verde. Más del 60% tenía formación profesional o un nivel de educación secundaria. Significativamente, el 54% de los solicitantes eran mujeres (Figura 3).
Figura 2. Más de la mitad de los solicitantes de Fundo Lavanta eran mujeres.
"Estas conexiones nunca habrían ocurrido antes", agregó Ursino, "particularmente para los jóvenes y las mujeres emprendedoras que históricamente han estado subrepresentadas en los foros tradicionales de redes de negocios". Los beneficiarios se darán a conocer el 10 de noviembre.
La esperanza es que el éxito de esta ronda de financiación atraiga a otros inversores a la plataforma, creando esencialmente un mercado digital para la inversión sostenible y los emprendedores innovadores. El Ministerio de Finanzas cree que el éxito de la plataforma tiene el potencial de atraer a otros donantes internacionales, contribuciones de Responsabilidad Social Corporativa, inversores de impacto, éticos o ESG (medio ambiente, social y gobernanza) e inversores de la diáspora del extranjero.
A medida que más actores del sector privado se registren y utilicen la plataforma, Negocia no solo servirá como un servicio de emparejamiento entre inversores y empresas, sino como un centro de comunicación e intercambio de conocimientos para innovadores éticos. "Una vez que llevemos a la gente a la plataforma, comenzaremos a ver interacciones que antes no eran posibles, entre los inversores y las empresas, y entre el sector público y el privado", dijo Fonseca.
En el futuro, Negocia se centrará en facilitar la innovación y el espíritu empresarial desde cero. “El fondo será literalmente un corredor para financiar proyectos importantes que crearán puestos de trabajo, aumentarán la productividad de nuestros jóvenes y apoyarán la recuperación económica”, dijo el Dr. Correia. Los ciudadanos privados podrán aprovechar el conocimiento, las habilidades y las fortalezas locales para construir negocios éticos que promuevan los objetivos de desarrollo de su comunidad.
Agentes catalizadores del cambio
Dentro de Cabo Verde, existe una narrativa persistente de que el gobierno es responsable del desarrollo. Sin embargo, el proceso INFF está tratando de cambiar esta narrativa alentando a los ciudadanos comunes a levantarse. En el lanzamiento del fondo, el Dr. Correia llevó este mensaje a casa. “El futuro te pertenece”, dijo a la próxima generación de innovadores en sostenibilidad y aspirantes a emprendedores.
A través de iniciativas como Negocia y Fundo Lavanta , el gobierno, junto con el apoyo de sus socios, está promoviendo plataformas descentralizadas para financiar el desarrollo que empoderarán a los ciudadanos para contribuir a la historia de desarrollo de Cabo Verde.
Este tipo de pensamiento es fundamental para el enfoque INFF. En muchos sentidos, los INFF tratan de ir más allá de las narrativas tradicionales de cómo es la financiación del desarrollo y de hacer espacio para un pensamiento más imaginativo.
La historia de Cabo Verde ofrece algo de reflexión: dentro de nuestras constelaciones financieras, los ciudadanos comunes constituyen millones de pequeños puntos, pero a menudo se pasan por alto. ¿Cómo podemos utilizar el proceso INFF para descubrir las sinergias entre estos puntos? ¿Cómo podemos forjar conexiones entre individuos para acelerar el progreso?
En cada país que desarrolla un INFF, hay ciudadanos interesados en convertirse en agentes de cambio dentro de sus comunidades.
El ejemplo de Cabo Verde destaca una lección importante: para desbloquear el potencial de financiamiento de los ODS de estos ciudadanos comunes, los gobiernos deben crear espacios inclusivos y accesibles para la participación del sector privado, facilitar el acceso a recursos y herramientas financieros, y luego obtener los incentivos adecuados.
