Le classement en premier est généralement un motif de célébration, mais pas pour la ville de South Upi. « En 2012, nous étions numéro un en matière de malnutrition, dans toute la province de Maguindanao », a déclaré l'ingénieur Renato Sarikit, qui y dirige le Bureau municipal de planification et de développement.
South Upi est une ville du sud-est de la province de Maguindanao, qui appartient à la région autonome de Bangsamoro dans le Mindanao musulman, une région historiquement classée comme la plus pauvre des Philippines. Les gens montent à cheval ou marchent de longues heures pour leurs affaires quotidiennes. Pour se rendre à l'école, par exemple, « les élèves doivent marcher au moins trois kilomètres et traverser au moins une rivière, qu'il pleuve ou qu'il vente. La plupart du temps, ils quittent leur domicile le ventre vide », a déclaré M. Sarikit.
Le gouvernement local de South Upi, avec le soutien d'organisations telles que le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), fournit aux enfants des aliments nutritifs une fois qu'ils sont à l'école. Ces repas scolaires sont souvent une bouée de sauvetage pour les élèves vulnérables.
Pour les enfants en dessous de l'âge scolaire, South Upi investit de manière significative dans les agents de terrain, connus localement sous le nom de Barangay Nutrition Scholars, pour identifier et surveiller les enfants gravement petits et souffrant d'insuffisance pondérale, informant les agences locales où les interventions nutritionnelles sont le plus nécessaires et par qui. Ces stratégies et d'autres ont contribué à réduire le taux de malnutrition de la ville de 17 % en 2016 à seulement 1,7 % en 2019.
"Mais bien sûr, nous visons à réduire à zéro la faim chez les enfants", a déclaré M. Sarikit.
L'année dernière, le gouvernement des Philippines a invité South Upi et quelques autres gouvernements infranationaux à tester un outil conçu pour améliorer la prise de décision en matière d'investissements dans la petite enfance. L'outil est l'une des premières interventions priorisées à travers le cadre national de financement intégré (INFF) du pays.
L'outil d'étiquetage budgétaire indiquera combien d'investissements sont nécessaires pour les programmes axés sur les enfants et où l'argent est actuellement dépensé. Il aidera les gouvernements locaux à canaliser les finances publiques vers l'élimination de la malnutrition infantile et la réalisation d'autres objectifs axés sur les enfants.
Pour l'avocate Maria Lourdes Fugoso-Alcain, directrice exécutive du Conseil pour le bien-être des enfants, qui dirige le développement de l'outil, ce sera un jalon pour le financement public des enfants une fois que tous les gouvernements infranationaux auront adopté l'outil. "La richesse des données budgétaires recueillies à partir de l'exercice de marquage aidera les gouvernements locaux à savoir de quels services les enfants ont le plus besoin et comment ils peuvent améliorer les services qu'ils fournissent déjà, afin qu'ils puissent véritablement réaliser les droits de tous les enfants."
L'outil d'étiquetage budgétaire aide les gouvernements locaux des Philippines à déterminer quels investissements sont nécessaires pour le développement de la petite enfance et où l'argent est actuellement dépensé.
Le Conseil pour le bien-être des enfants a dirigé et co-développé l'outil avec le groupe de travail technique sur les finances publiques pour les enfants du pays. Le Groupe comprend quatre ministères nationaux (le Département du budget et de la gestion, le Département des finances, le Département de l'éducation et le Département de l'intérieur et des collectivités locales), des gouvernements infranationaux et des organisations de la société civile, telles que Social Watch Philippines, avec le soutien technique de partenaires de développement, tels que l'UNICEF.
Le développement de l'outil arrive au bon moment. La Cour suprême des Philippines a récemment ordonné une révision des parts infranationales des recettes fiscales nationales. Les gouvernements locaux anticipent une augmentation de leurs budgets et, avec elle, la possibilité d'augmenter leurs investissements pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD) au niveau local.
La fin du calendrier 2030 pour atteindre les ODD approche à grands pas. D'ici là, les filles et les garçons nés en 2022 auront huit ans. Cela marque la fin de leur petite enfance , la phase où leurs compétences cognitives, sociales et émotionnelles se développent le plus rapidement. Que leurs besoins soient satisfaits pendant cette fenêtre critique façonnera la trajectoire de leur avenir et de celui du pays.
D'ici 2030, les filles et les garçons nés en 2022 auront huit ans, marquant la fin de la fenêtre de développement de la petite enfance. Au cours de cette période, les améliorations apportées à l'investissement dans la petite enfance seront essentielles pour atteindre les ODD et bâtir une base solide pour leur avenir.
Par le biais de son INFF et avec le soutien du Fonds commun pour les ODD et de trois agences des Nations Unies (UNICEF, Fonds des Nations Unies pour la population et Programme des Nations Unies pour le développement), le gouvernement développe une série d'outils et de stratégies qui permettront aux Philippines de mieux tirer parti des partenariats. et les flux de ressources pour financer les objectifs nationaux de développement, y compris ceux liés au bien-être des enfants. L'INFF permettra également au gouvernement de contrôler si les interventions sont réalisées avec la rapidité et l'impact requis pour atteindre les ODD.
L'outil d'étiquetage budgétaire tire parti de quelques éléments INFF déjà en place dans les processus de budgétisation et de planification des investissements du pays. D'une part, l'ampleur de la coordination nécessaire pour lancer et affiner le processus d'étiquetage a été rendue possible grâce aux structures existantes, telles que le groupe de travail technique sur les finances publiques pour les enfants. Ces structures ont aidé le gouvernement à faciliter la collaboration entre les ministères, à surmonter les silos et à créer un fort sentiment d'appropriation parmi les agences partenaires.
Le tableau de bord d'étiquetage budgétaire aidera les décideurs à évaluer et à suivre les dépenses pour les activités axées sur les enfants par rapport aux résultats au fil du temps, aidant les responsables locaux à diriger les fonds publics là où ils sont le plus nécessaires.
Pour capturer les allocations budgétaires et les dépenses infranationales pour les activités axées sur l'enfant, l'outil utilisera un système qui codifie les programmes en fonction de la stratégie de mise en œuvre, des thèmes de programme et des interventions spécifiques, articulés autour des quatre droits fondamentaux des enfants (survie, développement, protection et participation). Le système de codage comporte des marqueurs pour identifier les groupes d'âge auxquels les programmes s'adressent. Des marqueurs supplémentaires sont en place pour déterminer si les programmes et les activités contribuent à la sensibilité au genre, à l'inclusivité, à l'ethnicité, à la mobilité ou au soutien humanitaire.
À terme, l'outil s'intégrera à un effort en cours soutenu par le PNUD pour étiqueter les dépenses publiques pour les ODD au niveau national. Une fois terminé, le marquage budgétaire au niveau national permettra au gouvernement de faire correspondre les interventions axées sur les enfants au niveau infranational avec les cibles nationales des ODD.
En commençant par les plans d'investissement annuels des gouvernements locaux, l'outil suit les budgets des programmes axés sur les enfants en fonction du montant prévu, approuvé et engagé. Le montant engagé montrera l'ampleur et le rythme de la fourniture d'interventions adaptées aux enfants et spécifiques aux enfants, telles que les livrets de soins à la petite enfance, les interventions nutritionnelles, les services de protection de l'enfance, la formation des agents de développement de l'enfance et d'autres biens et services qui profitent aux enfants et aux Leurs familles.
Un tableau de bord présente visuellement toutes les informations budgétaires. "Les dépenses locales pour les enfants seront traduites en tableaux, graphiques et diagrammes pour aider nos directeurs généraux et exécutants locaux à analyser où est allé l'argent et si l'argent dépensé a permis d'améliorer les résultats pour les enfants", a déclaré M. Rene Raya, co-organisateur de Social Watch. Philippines, le partenaire de la société civile qui co-conçoit et met en œuvre l'outil.
Le modèle d'étiquetage du projet de budget utilise le même format que les plans d'investissement annuels des administrations locales et s'aligne sur le langage et les processus politiques existants. En ne s'éloignant pas des instruments et des formats existants, les concepteurs de l'outil se sont assurés que les employés du gouvernement pouvaient naviguer facilement dans l'outil et, par conséquent, l'intégrer rapidement dans leurs processus de planification et de budgétisation.
Parmi les quatre sites sous-nationaux pour les tests sur le terrain se trouve Mapanas, une ville du nord de Samar. Alors que le gouvernement provincial a considérablement réduit son taux de pauvreté de 52 % en 2015 à 28 % en 2018 , Mapanas reste au-dessus de la moyenne nationale en termes de pauvreté.
Le Conseil pour le bien-être des enfants et ses partenaires à l'intérieur et à l'extérieur du gouvernement ont rencontré les agents de planification et de budgétisation de Mapanas, du sud de l'Upi et de sept autres villes et provinces pour une série de dialogues. Ils ont examiné les politiques et les documents budgétaires afin d'identifier les points d'entrée possibles pour le travail de marquage dans les processus de planification et de budgétisation existants.
En septembre 2021, l'équipe testait l'outil sur le terrain à Mapanas et au niveau provincial dans le nord de Samar. Dans les deux endroits, ils ont fait face à des défis. Les bureaux disposaient d'une main-d'œuvre et d'une capacité technique limitées pour bricoler avec des feuilles de calcul. Les coupures de courant intermittentes et la connexion Internet, en particulier dans les Mapanas éloignés, ont empêché de compléter les aspects assistés par ordinateur de l'étiquetage budgétaire.
Au milieu de ces revers, la persévérance de l'équipe a prévalu. Mme Teresa Minguez, coordinatrice de la planification et du développement pour Mapanas, a déclaré que les dirigeants locaux ont compris l'intérêt de saisir l'ampleur de leurs investissements axés sur les enfants et se sont engagés à terminer l'exercice après les tests sur le terrain.
Même avec l'augmentation future des budgets infranationaux, les dépenses consacrées à la santé, à la nutrition, à la participation et à la protection des enfants seront toujours en concurrence avec d'autres priorités sociales et économiques.
Mais avec cet outil en place, les responsables disposeront d'une base de référence établie à partir de laquelle ils pourront prendre de meilleures décisions sur la manière de hiérarchiser et de distribuer les fonds publics - et de plaider pour davantage de ressources. Mme Minguez a partagé : "Même notre maire sortant apprécie l'outil car il peut informer son successeur sur nos programmes pour répondre aux problèmes et aux besoins des enfants, et sur les lacunes qui subsistent en termes de financement."
Garantir le bien-être des enfants commence par une bonne élaboration des politiques. Une bonne élaboration des politiques signifie identifier ce qui doit être mis en avant compte tenu des ressources limitées et colmater les fuites pour s'assurer que les ressources répondent à l'ensemble des besoins des enfants au cours de la phase la plus critique de leur développement. Dans le cadre de l'INFF, l'outil d'étiquetage budgétaire axé sur l'enfant aidera les décideurs politiques, en particulier dans les zones défavorisées, à planifier et chiffrer plus efficacement les ressources nécessaires pour garantir que les enfants disposent de ce dont ils ont besoin pour s'épanouir et faire progresser leurs communautés à l'avenir.
